Le saviez-vous? Le mot corbillard vient de Corbeil-Essonnes. La commune était au Moyen-Âge connue pour son port et sa production importante de farine. Il fallut donc développer un système de transport pour le grand nombre de marchandises produites. Le moyen choisi pour alimenter la capitale en farine fut la voie fluviale, mais la demande en farine augmentait de manière si croissante que le nombre de bateaux pour la transporter se démultipliaient à grande vitesse. On commence ainsi à donner un nom à ses navires, “les corbeillards”. C’est bien plus tard que le mot corbeillard change de sens pour avoir celui que nous connaissons aujourd’hui. Lors de la Grande Peste, les corps se sont dangereusement accumulés dans la capitale, pour éviter que l’épidémie ne se poursuive, les autorités décident d’évacuer les corps. Ils réquisitionnent les corbeillards pour les transporter en dehors de la capitale. Après l’épidémie, les corbeillards reprennent leur activité d’origine, mais le mot corbeillard est resté dans l’esprit des gens comme des navires évacuant les morts. C'est ainsi que, plus tard, il prendra le sens que nous connaissons : corbillard, voiture servant à transporter les morts jusqu'à leur sépulture.
Maxence FORTIN
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